Bagan is één van de vroegere hoofdsteden van Myanmar. De stad is gesticht in 849 en sindsdien uitgebreid met New Bagan en Nyuang U. Wil jij met je eigen ogen de duizenden tempels aanschouwen? Boek dan een verblijf van pakweg 3 dagen in één van de drie plaatsen. Vanuit hier kun je makkelijk jouw ontdekkingstocht beginnen. Ik verbleef in New Bagan in het Kaday Aung Hotel en beleefde de meest indrukwekkende zonsopgang ooit!
Je hebt ze alvast vaak zien voorbij komen, de plaatjes van de duizenden tempels bij zonsopkomst en de gigantische luchtballonnen die de hemel decoreren. Dat is Bagan, een plek op de wereld met een rijke indrukwekkende geschiedenis. Over deze geschiedenis leer je vanzelf, wanneer je door je lonely planet bladert al zittende op één van de tempels en uitkijkt over het landschap. Of wanneer je in gesprek raakt met een monnik voor wie Bagan zijn thuishaven is. Een magische heilige plek, die bij zonsopgang nóg magischer is. Dat betekent vroeg uit de veren, voor de zonsopgang van je leven!
Wil je de zonsopkomst kijken op één van de tempels? Dan is het handig om van te voren wat research te doen. Niet elke tempel biedt het mooiste uitzicht of is eenvoudig te bereiken. Het handigst is namelijk om in het holst van de nacht (zeg tussen 4:30 en 5:00 uur) richting ‘jouw’ tempel te vertrekken op een e-scooter. De wegen in Bagan zijn niet verlicht en de tempels evenmin. Zorg dus voor een goede uitrusting en een zaklamp. Je zult ervaren dat een aantal tempels veel toeristen trekt, maar het mooist is natuurlijk om in alle rust van de zonsopkomst te kunnen genieten.
De tempel die ik bezocht lag in de buurt van New Bagan en was binnen 20 minuten vanaf mijn hotel per e-scooter te bereiken. Op blote voeten en gewapend met een zaklamp klim ik naar het hoogste punt, over eeuwenoude stenen waar menig monnik mij al is voorgegaan. Ik nestel mijzelf op het randje met mijn neus naar het Oosten. Op deze plek wacht mij een moment dat ik nooit meer zal vergeten. Een gouden zonsondergang uit een sprookje.
Het avontuur om in het donker bij de tempel te komen. De grote Boeddha beelden die je aanstaren in de tempels, de mist die boven het landschap hangt, de geel gouden bal die langzaam de hoogte in kruipt en de luchtballonnen die boven je hoofd voorbij vliegen. Bezoek je Myanmar dan is dit een beleving die sowieso thuishoort op jouw bucketlist.
