Een themapark waar geschiedenis tot leven komt. Terug in de tijd van de jonkvrouwen, de vikingen, soldaten en ambachtslieden. Spectaculaire shows met de laatste technologieën en de beste stuntmannen voeren jong en oud mee naar andere tijden. De grootsheid die je gewend bent van films, niet op het witte doek, maar live on stage bij themapark Puy du Fou, verkozen tot beste themapark in Frankrijk én Europa. Puy du Fou, ken jij het al?
Verrassing van de Vendée
Ik moet een aantal keren achter mijn oren krabben voordat ik weet waar het precies om gaat wanneer iemand over Puy du Fou spreekt. En dat blijkt een vreemd gegeven, Puy du Fou is – op Disneyland Parijs na – namelijk het populairste park van Frankrijk. Een goede reden voor een bezoek en het ophalen van wat jeugdsentiment. Als kind namen mijn ouders mij blijkbaar al eens mee naar het park ‘waar geschiedenis tot leven komt’. Op de foto’s is een zandbak te zien met dappere ridders te paard, tegen een achtergrond van landerijen en bos. Wat ik nu aantref, daar in de Vendée, lijkt er in de verste verte niet meer op en dat is een aangename verrassing!
Spectaculaire shows
Puy du Fou blijkt geen standaard pretpark te zijn, zo blijkt aan de ingang wanneer ik uitleg krijg over de programmering van die dag. In het park is er namelijk geen enkele achtbaan te vinden en een wildwaterbaan is in de verste verte niet te bekennen. Puy du Fou draait om spektakel en dat vind je er volop! In de vorm van verschillende historische shows met overweldigende special effecten, kostuums, decorstukken, muziek en ga zo maar door. Zo is er de show ‘Le Bal des Oiseaux Fantôme‘, waar een verhaal wordt verteld over een meisje dat een bijzondere band met vogels heeft. Tijdens de show scheren honderden vogels rakelings langs de hoofden van mensen die allen met grote ogen en open mond het geheel aanschouwen. Bij ‘Les Vikings‘ show duikt er vanuit het niets een boot op uit het water en slaan de vlammen groots uit in de uitkijktoren van het dorp en in het levensechte amfitheater vechten de Galliërs tegen de Romeinen, rennen paarden voor wagens, waggelen eenden door de piste en worden leeuwen getemd (Le Signe du Triomphe).
Elke show gaat over een andere tijd uit de (Franse) geschiedenis en elke show eindigt in een ultieme climax die je van te voren niet aan zag komen. Het park telt zo’n 7 grote shows, een aantal kleinere voorstellingen en verschillende belevingen. Veel van de shows en belevingen zijn ook geschikt voor kleinere kinderen. Alhoewel Frans de voertaal is van de theaterstukken, spreken de ‘beelden’ een universele taal.
Dansende paarden en waterballet
Of ik na het zien van de shows een favoriet heb? Absoluut! Alhoewel het niet eenvoudig kiezen is. Tijdens de voorstelling, want zo voelde dit spektakel voor mij in het grote theater van Puy du Fou, Le Mousquetaire de Richelieu nemen dappere musketiers de zwaarden in de hand voor uitdagende duels, dansen de vrouwen in zwierige jurken over het met water volgelopen podium en tippelen schitterende paarden met lange manen in een kleurrijke lichtshow. Theater, dans, muziek, special effecten, het komt hier allemaal samen op één indrukwekkend podium. En dat kan mijn muzikale en dansliefhebbende hart wel waarderen!
Middenin de natuur
Het park is ruim opgezet, wat betekent dat je op een dag grote afstanden aflegt om alle shows te kunnen zien. Op pad met (kleine) kinderen? Dan is een buggy geen overbodige luxe! Wandelen door het park is echter geen straf. Wat is het er mooi groen! Met veel liefde zijn er kleurrijke tuinen aangelegd, vijvers waar vissen vrolijk in rondzwemmen, en kronkelende wandelpaden die je even doen ontsnappen aan de drukte. Geen zin om te lunchen in één van de restaurants? Strijk dan neer aan een picknicktafel en geniet van de fluitende vogeltjes in een groene omgeving. De bloementuin is mijn favoriet. Wat een pracht!
Volle prijzenkast
Dat Puy du Fou één van de meest sensationele themaparken in Europa is, kan ik beamen. Het park is schitterend en de shows spectaculair. Zo vindt ook de jury van vele awarduitreikingen. De creativiteit en artistieke kwaliteit van Puy du Fou werden al vijf keer beloond met de meest prestigieuze prijzen ter wereld. Al twee keer sleepte Puy du Fou de award ‘Beste park ter wereld’ in de wacht, in maart 2012 in Los Angeles en in november 2014 in Orlando. Elk jaar opnieuw wordt het bezoekersrecord gebroken. In 2017 reisden ongeveer 2.3 miljoen bezoekers terug in de tijd, waardoor Puy du Fou helemaal aan de top van de rangschikkingen pronkt (nr. 1 in Frankrijk volgens TripAdvisor, beste toeristische bestemming volgens consumentenorganisatie UFC-Que Choisir, beste park volgens Capital…). Mocht je nog niet overtuigd zijn? Bekijk dan even deze video.
https://www.youtube.com/watch?v=sA6l1KGBHII
Overnachten bij Ceasar
Een Puy du Fou beleving hoeft niet te stoppen na een dag in het park. Rondom het grote park vind je verschillende themahotels. Hier adem je de sfeer van het park nog eens goed in. Het nieuwe hotel ‘La Citadelle’ is heel populair. Deze burcht katapulteert je naar het hartje van de middeleeuwen. Je verblijft er in een van de 74 ‘klassieke’ kamers (5 bedden) of 26 ‘comfortkamers’ (voor max. 3 personen). Bedden in sierlijk eikenhout, gebrandschilderd glas, kalkmuren, weelderige stoffen en lantaarns… Elk detail is tot in de puntjes uitgewerkt om een gezellige sfeer te creëren met veel licht. Met nog 4 andere themahotels in de Cité Nocturne beschikt Puy du Fou over een capaciteit van 2 000 bedden. Van een overnachting bij Ceasar in Villa Gallo-Romain tot een koninklijk verblijf in één van de extravagante ‘logeries‘ van Frans I en Hendrik VIII van Engeland.
Praktische informatie
Ben je nieuwsgierig geworden naar Puy du Fou? Maak tijdens je (auto)vakantie in Frankrijk een stop in Les Espesses voor één of twee dagen in het park. De ultieme Puy du Fou beleving? Ga dan net als ik voor een lang weekend in een themahotel. Zo kun je in twee of drie dagen op je gemak alle shows bekijken en van de tuinen in het park genieten. Neem hiervoor een vlucht naar Nantes en rijd met een huurauto binnen 1 uur naar het park.
Seizoen 2018 : tot 4 November 2018
Ticketprijzen
- Ticket voor volwassenen vanaf 35€, ticket voor kinderen vanaf 25€
- Alle details op de website van Puy du Fou.
Prijzen van de verblijven :
- Verblijf in het park + hotel vanaf 59€
- Alle details op de website van Puy du Fou.
Informatie en reservatie : telefonisch op 0 820 09 10 10 (0,12 €/per minuut vanaf vaste telefoon) of via de website www.puydufou.com
