Inmiddels is het twee jaar geleden dat corona ons leven compleet overhoop gooide. In die twee jaar zat reizen er min of meer niet in. Toen weer met testen, toen weer helemaal niet en vervolgens weer een klein beetje. Al met al heeft het een hoop onzekerheden met zich meegebracht. Maar deze winter mocht ik weer! Ik ging naar Torgon in Zwitserland en naar Val Thorens in Frankrijk.
Voorbereidingen
Voordat je op reis gaat is het natuurlijk altijd al stress. Wat heb ik allemaal nodig? Hoeveel kleding neem ik mee? 1 of twee skibroeken? Je kent het wel. En daar kwam het regelen van de nodige documenten om te reizen naar het buitenland nog bovenop. Je begrijpt het, inpakken en weggaan was een hele klus.
Om Zwitserland binnen te komen hadden we in de Kerstvakantie nog een negatieve test nodig en moest je een inreis formulier invullen. Voor Frankrijk had je gelukkig geen negatieve test nodig maar moest je ook een verklaring van gezondheid invullen, die hadden we dan ook maar vast meegenomen.
Nou, na alle koffers en benodigdheden in de auto gepropt te hebben, kon de reis eindelijk beginnen. Hier hadden we twee jaar naar uitgekeken en nu ging het dan eindelijk gebeuren, YES! Zin in!
Torgon
Naar Zwitserland mocht ik met mijn vriend en zijn familie mee naar hun appartement in Torgon, wat een geluk! Naar Torgon is het 850 kilometer rijden. Na een reis van 8 uur stonden we beneden aan de berg in Vionnaz, we moesten alleen nog maar via een aantal haarspeldbochten omhoog en dan waren we er. Eenmaal boven aangekomen reden we over Route de la Jorette richting het appartementencomplex, bedekt door de sneeuw, een magisch gezicht.
Torgon ligt op 1100 meter hoogte en is perfect voor de rustige vakantieganger. Uitbundige après ski zul je hier namelijk niet vinden. In het dorp hangt een rustige sfeer en bestaat uit verschillende chalets, appartementen en restaurants. Er is een kleine supermarkt en een aantal historische elementen zoals een oude dorpskerk. Desalniettemin is Torgon een goede plek om te verblijven tijdens je wintersport, het ligt namelijk aan de voet van het skigebied Les Portes du Soleil.
Les Portes du Soleil
Het skigebied van Les Portes du Soleil ligt in de Haute-Savoie regio en reikt van Champéry in Zwitserland tot aan Les Gets in Frankrijk. Hiermee beschikt het over maar liefst 650 kilometer piste en telt 12 skiresorts tussen de Mont Blanc en het meer van Genève. Het is een perfect skigebied voor de gevorderde skiër die van uitdaging houdt. De pistes zijn over het algemeen erg steil en daarom moeilijker te prepareren. Daarnaast vind je dichter bij Torgon vooral sleepliften, dit is voor de beginnende skiër of voor snowboarders vaak lastig.
We zijn enigszins rustig aan begonnen, we hadden immers twee jaar niet op de latten gestaan. Binnen het gebied van Torgon zelf hebben we de pistes uitgeprobeerd en ons eerste Savoyaardse gerecht gegeten; escalope de veau savoyarde.
We merkten vrij snel dat we het niet verleerd waren, het is net als fietsen. De dagen daarna hebben we dan ook het hele gebied verkend. Met de middelgrote skipas kun je naar verschillende plaatsen binnen het skigebied zoals Chatel, Super Chatel, Avoriaz, Morzine, Montriond en Abondance met als hoogste punt 2.466 meter.
Voor mij was dit de eerste keer in Les Portes du Soleil maar al snel merkte ik dat Chatel en het daarbij horende Super Chatel voor snowboarders het fijnste was van het gebied. In dit gedeelte bevinden zich namelijk meer stoeltjesliften. Daarnaast is het er gezellig door de vele tentjes die er te vinden zijn. Alle gebieden binnen Portes du Soleil zijn prachtig en veelzijdig, zowel op het snowboard als op skies 😊.
Het weer in het gebied van Torgon kan erg verschillen. Wij hebben prachtige dagen met veel zon gehad maar ook een aantal dagen hevige sneeuw en bij de dalafdaling zelfs regen. Ook dat hoort bij wintersport en gelukkig is de uitrusting van tegenwoordig goed bestemd tegen de grote vlokken en/of druppels…En daarbij, na regen komt altijd zonneschijn 😉.
Gastronomie
Denk je aan eten in Frankrijk en Zwitserland, dan denk je aan? Juist, KAAS! En dat is er in overvloed…Gelukkig ben ik een mega kaas fan, dus ik kon mijn geluk niet op.
Gerechten als kaasfondue, raclette, tartiflette, croute, escalope de veau savoyarde…het ontbreekt op geen van de menukaarten in Les Portes du Soleil. Je kunt je voorstellen dat ik een week lang heb genoten van deze heerlijke traditionele kaasgerechten die toch overal net iets anders worden bereid. Mijn absolute aanrader? Restaurant Le Crêt in Chatel. Een typisch Savoyaardse restaurant met een terras in de zon en uitzicht op de majestueuze bergtoppen.
Val Thorens
Het skigebied waar Val Thorens in ligt, Les Trois Vallées is al decennia dé concurrent van Portes du Soleil als het gaat om het grootste skigebied ter wereld. Beide zitten rond de 600/650 km aan piste maar Les Trois Vallées is meer aaneengesloten. In welk dorp je ook begint, je kunt heel makkelijk naar de andere valleien zoals Méribel, Courchevel en Les Menuires en weer terug!
Les Trois Vallées
Snowboarden en/of skiën is buitengewoon in Val Thorens. Niet alleen ben je verzekerd van sneeuw maar ook nog eens van typisch Nederlandse gezelligheid. Val Thorens ligt op 2.000 meter hoogte en is hiermee het hoogste skidorp van Europa. Vanaf vrijwel ieder appartement of hotel stap je zo de piste op. Met mijn gezin verbleven we in Chalet de Neiges Plein Sud. Een mooi appartementencomplex recht onder de Pionniers lift. Vanaf dit complex stap je binnen no time de piste op, de après ski en het winkelcentrum in. Het complex beschikt over een ontbijtservice dus in de ochtend op pad naar de bakker is ook niet nodig, ideaal toch?!
Dan terug naar het snowboarden in Les Trois Vallées. Het gebied is erg veelzijdig en goed ingericht op snowboarders. Het heeft weinig vlakke pistes waardoor lopen niet nodig is. Tijdens mijn vakantie was het prachtig weer, iets wat nog wel kan verschillen in de Franse Alpen. Hierdoor hebben we optimaal kunnen genieten van de pistes en was het ook geen probleem om zo hoog mogelijk te gaan. Het hoogste punt van het Les Trois Vallées gebied is 3.266 meter! Wat mijn favoriete piste van Val Thorens is? Makkelijk, Plein Sud. Vanuit de lift kom je over La Folie Douce en deze piste ligt er altijd goed bij. Daarnaast kom je vanaf deze piste bij La Face Ouest uit, waar ze de lekkerste rosé schenken 😊.
Tijdens onze wintersportvakanties willen wij graag zoveel mogelijk van de pistes genieten en zo veel mogelijk kilometers maken, zeker wanneer het mooi weer is. Om deze reden (en een beetje om de absurd hoge prijzen…) nemen wij altijd lunch mee vanuit het appartement om vervolgens op de piste op te eten. Natuurlijk gaan we af en toe wat drinken, hiervoor moet je naar mijn mening bij La Marine, La Face Ouest, 360 BAR en La Folie Douce zijn. Daarnaast bevindt zich op de piste onder de 360 BAR een Iglo bar. Hier kun je ook een heerlijk drankje nuttigen en daarnaast beschikt de iglo over 2 slaapkamers, erg leuk om eens een kijkje te nemen!
Après Ski
Ook aan après ski is geen gebrek in Val Thorens en er is geen volk dat beter kan après skiën dan Nederlanders, vind ik. Aangezien ik altijd in de schoolvakanties naar Val Thorens ga, krioelt het meestal van de Nederlanders in het gebied. Sommigen zullen dit misschien helemaal niet fijn vinden, maar ik vind dat het juist een gezellige sfeer creëert. Val Thorens heeft zich ook aardig ingesteld op Nederlanders, er zijn namelijk verschillende après ski bars die door Nederlanders gerund worden, waar Nederlandse muziek gespeeld wordt en ook Nederlands personeel werkt. De beste après ski bars in Val Thorens zijn Le Monde, Snesko, Jackies, 360 BAR, La Folie Douce en Malaysia.
Mijn ultieme favoriet is de Nederlandse bar Le Monde. Hier is het altijd gezellig druk en kun je de hele avond dansen op de beste Nederlandse après ski nummers.
Terug naar huis
Er is een tijd van komen en er is een tijd van gaan…Na de prachtige dagen in de sneeuw begon de terugweg naar huis. Vanuit Val Thorens is het 1.100 kilometer en doe je er gemiddeld 10 uur over om naar midden Nederland te rijden. Wanneer het tegenzit met files en slecht weer, zoals bij mij, doe je er 11,5 uur over. Eenmaal weer thuis was het back to reality, gelukkig hebben we de foto’s en mooie herinneringen nog.
